Tập 24: Biến căn gác xép u tối thành phòng ngủ cho khách — 5.000 Từ Vựng Tiếng Anh Cốt Lõi

📖 Bài viết này nằm trong chuỗi chuyên sâu 5.000 Từ Vựng & Cụm Từ Tiếng Anh Cốt Lõi Qua 46 Hội Thoại Đời Thực của Echo Stories English.

📺 Xem video: Có thể xem trực tiếp trên youtube (mở trong tab mới để luyện nghe với giọng đọc bản xứ).

🎯 Học tương tác: Bạn có thể học ngay chi tiết bài học này trong khu vực học của Echo Stories để tra từ trực tiếp, luyện phản xạ nói (shadowing) và làm bài tập ngắt quãng FSRS.

Tiếng Anh (English):

Chapter twenty-four. The attic.

It is a cloudy Sunday at the end of summer. Rain is falling on the roof, and the wind is moving the branches of the big tree. Ryan and Emma have a new dog, Feather, who is asleep by the door. There is nothing to do outside, so they finally climb the narrow stairs to the attic.

Listen to how they describe an old, dusty room, how they report a problem on the phone, and how they plan a bedroom for guests.

Emma: Is there a light?

Ryan: There's a string. Pull it. There.

Emma: Oh, wow. Look at the dust. Nobody has been up here for years.

Ryan: Walk carefully. Some of these boards are loose. And watch your head on that wood.

Emma: It's bigger than I thought. It's the whole square of the house. And look, a round window at the end. You can see the hill, and the pond, and that farm with the sheep.

Ryan: On a clear day, you could see for miles.

Emma: It's terrible and beautiful at the same time. What's that smell?

Ryan: I don't know. It's not pleasant. It's a bit disgusting, actually.

Emma: Ryan. Don't move. There's something by your heel.

Ryan: What? Is it a snake?

Emma: It's a rope. Sorry. I thought it was a tail.

Ryan: My heart. You're cruel. Wait. Did you notice that? In the corner. Something moved.

Emma: It's a nest. Look, under the roof. Dry leaves, bits of fur, and a hole to the outside.

Ryan: Birds?

Emma: I don't think so. There's no beak in there. I think it's squirrels. A whole family. They've made a shelter for the winter.

Ryan: So that's the noise at night. I thought the house was talking.

Emma: It was. In squirrel.

Agent: Good morning, Green Valley Wildlife Control. How can I help you?

Ryan: Hi. I think we have squirrels in our attic. We found a nest this morning.

Agent: Okay. Have you seen the animals themselves, or just the nest?

Ryan: Just the nest. But we hear them at night, and there's some damage to the wood near the roof.

Agent: That's very common at this time of year. They emerge in the morning to look for food, and come back in the evening. Is there a hole where they get in?

Ryan: Yes. About the size of my hand. A branch from a tree touches the roof right there.

Agent: That's how they do it. We can help. We don't hurt them. We put in a little door that only opens one way. They go out, and they can't come back in. Then we close the hole.

Ryan: That sounds good. How soon can you send someone?

Agent: I have an opening on Wednesday morning, between eight and ten. Will someone be at home?

Ryan: Yes, I will. How much does it cost?

Agent: The visit is ninety dollars. If you go ahead with the work, that's included in the price. It's generally between two and three hundred.

Ryan: That's fine. Is there anything we should do before then?

Agent: Just keep the attic door locked, so your pets can't get in, and don't touch the nest. And I'd cut that branch back. Otherwise the next family will take over the territory.

Ryan: I'll do that. Thank you very much.

Agent: You're welcome. Can I get your name and address?

Emma: While you were on the phone, I found a trunk. Come and look.

Ryan: What's inside?

Emma: Somebody's whole youth. Photographs. A purple dress, a kind of dancing outfit. An old make-up box. And letters. Look at this man. Who is he?

Ryan: He's in every picture. Here he's a bartender. Here he's standing in front of a factory.

Emma: There's a newspaper too. It says he was an engineering student, the son of a coal worker, and that he built a machine to extract water from deep wells. He sold it to a big competitor and became very rich.

Ryan: A billionaire? In our attic?

Emma: Not quite. But rich. Then it says he spoke publicly against racism in the developing cities of the time. He gave money to schools. He's the creator of the library downtown.

Ryan: And he lived here?

Emma: I think his sister did. These are her letters to him. Listen to this expression: "You are the bright wave in a flat sea." That's a lovely metaphor.

Ryan: She was able to write. I couldn't write that with a year of practice.

Emma: I'm deeply moved. We should give all this to the library. It's their history. A distant one, but theirs.

Ryan: Agreed. As a reward, they might put our name on a chair.

Emma: Okay. Stand here, and imagine. A bed under the round window. White walls. A separate little bathroom where that old tank is.

Ryan: A guest room. For your aunt, and my parents.

Emma: And for my cousin, and her kids. Right now they sleep on the sofa, and it's unbearable for everybody.

Ryan: It's boiling up here in summer, though. I'm already covered in sweat.

Emma: Then we need a window that opens, and a fan with big blades. A temperature-controlled room. And in winter it will be the warmest place in the house, so we'll save on fuel.

Ryan: The structure looks solid. We'd need a survey first. Someone has to check the roof. Nothing severe, I hope.

Emma: The roof is fine. I looked. One cracked board, a few drops of water in the corner when it snows, and nothing more.

Ryan: You're increasingly good at this. You transform every room you walk into.

Emma: It's my general nature. I can't see an empty space. My self won't allow it.

Ryan: I don't know if I have the money for another project. The bidding for the studio work was not cheap.

Emma: We'll do it slowly. Paint first. I'll do it myself, with my students. They love to get dirty.

Ryan: And the squirrels?

Emma: They'll find a nice tree. A diverse garden needs them. I'll even plant something in the soil for them, by the greenhouse.

Ryan: We don't have a greenhouse.

Emma: Not yet.

Ryan: Emma. One room at a time.

Emma: I know, I know. Come down. I'm thirsty, you're lazy, and Feather wants a walk before it gets dark. This breed needs to run.

Ryan: She's not a breed. She's a little of everything. Like this house.

Emma: Then she's home. Look at the beauty of that. An upward road, a passing cloud, and peace.

Ryan: And a mate for life who talks to squirrels. What an environment.

Emma: You love it.

Ryan: I do. Mind the landing. The appearance of that last step is a lie. It's the root of all my pain.

That is the end of chapter twenty-four. They found a nest, a trunk full of letters, and the place where a guest room will be.

Keep these with you: "I think we have squirrels in our attic." "How soon can you send someone?" "Will someone be at home?" "Is there anything we should do before then?"

In the next chapter, they realize that they have not had a real vacation for two years, and Ryan has to ask his boss for time off.

---

Bản dịch tiếng Việt tham khảo:

Chương hai mươi bốn. Căn gác mái.

Đó là một ngày Chủ nhật nhiều mây cuối mùa hè. Mưa rơi trên mái nhà, và gió lay những cành cây lớn. Ryan và Emma có một chú chó mới, Feather, đang ngủ cạnh cửa. Bên ngoài chẳng có gì để làm, nên cuối cùng họ leo cầu thang hẹp lên gác mái.

Hãy nghe cách họ tả một căn phòng cũ kỹ đầy bụi, cách báo một sự cố qua điện thoại, và cách lên kế hoạch cho một phòng ngủ dành cho khách.

Emma: Có đèn không anh?

Ryan: Có một sợi dây. Kéo đi. Đó.

Emma: Ôi chao. Nhìn bụi kìa. Nhiều năm rồi chẳng ai lên đây.

Ryan: Đi cẩn thận. Có mấy tấm ván bị lỏng. Và coi chừng đầu đụng thanh gỗ kia.

Emma: Rộng hơn em tưởng. Nó trải hết diện tích ngôi nhà. Nhìn kìa, cuối phòng có một ô cửa sổ tròn. Nhìn thấy cả ngọn đồi, cái ao, và trang trại có đàn cừu.

Ryan: Hôm nào trời trong, chắc nhìn xa được hàng dặm.

Emma: Vừa kinh khủng vừa đẹp. Mùi gì vậy?

Ryan: Anh không biết. Chẳng dễ chịu gì. Thật ra hơi kinh.

Emma: Ryan. Đừng cử động. Có cái gì cạnh gót chân anh.

Ryan: Gì cơ? Rắn à?

Emma: Một sợi dây thừng. Xin lỗi. Em tưởng là cái đuôi.

Ryan: Tim anh. Em ác quá. Khoan. Em có để ý không? Trong góc kia. Có gì đó vừa động đậy.

Emma: Một cái tổ. Nhìn kìa, dưới mái nhà. Lá khô, lông vụn, và một cái lỗ thông ra ngoài.

Ryan: Chim à?

Emma: Em không nghĩ vậy. Trong đó không có cái mỏ nào. Em nghĩ là sóc. Cả một gia đình. Chúng làm chỗ trú cho mùa đông.

Ryan: Vậy ra đó là tiếng động ban đêm. Anh cứ tưởng ngôi nhà đang nói chuyện.

Emma: Nó nói thật mà. Bằng tiếng sóc.

Agent: Chào buổi sáng, công ty Kiểm soát Động vật Hoang dã Green Valley đây. Tôi giúp gì được ạ?

Ryan: Chào chị. Tôi nghĩ trên gác mái nhà tôi có sóc. Sáng nay chúng tôi tìm thấy một cái tổ.

Agent: Vâng. Anh đã thấy chính con vật chưa, hay chỉ thấy tổ?

Ryan: Chỉ thấy tổ thôi. Nhưng ban đêm chúng tôi nghe tiếng chúng, và gỗ gần mái bị hư một ít.

Agent: Chuyện đó rất phổ biến vào thời điểm này trong năm. Buổi sáng chúng ra ngoài kiếm ăn, buổi tối thì quay về. Có lỗ nào chúng chui vào không ạ?

Ryan: Có. Cỡ bàn tay tôi. Một cành cây chạm vào mái ngay chỗ đó.

Agent: Chúng vào bằng cách đó đấy. Chúng tôi giúp được. Chúng tôi không làm hại chúng. Chúng tôi lắp một cánh cửa nhỏ chỉ mở một chiều. Chúng ra được mà không vào lại được. Rồi chúng tôi bịt lỗ.

Ryan: Nghe hay đấy. Bao lâu thì chị cử người tới được?

Agent: Tôi còn một lịch trống sáng thứ Tư, từ tám tới mười giờ. Lúc đó có người ở nhà không ạ?

Ryan: Có, tôi sẽ ở nhà. Chi phí bao nhiêu?

Agent: Phí khảo sát là chín mươi đô. Nếu anh làm tiếp thì phí đó đã gồm trong giá. Thường thì từ hai tới ba trăm đô.

Ryan: Được. Trước đó chúng tôi có cần làm gì không?

Agent: Anh chỉ cần khóa cửa gác mái để thú cưng không vào được, và đừng đụng vào tổ. Và tôi khuyên anh cắt bớt cành cây đó. Không thì gia đình kế tiếp sẽ chiếm lãnh thổ.

Ryan: Tôi sẽ làm. Cảm ơn chị rất nhiều.

Agent: Không có gì ạ. Cho tôi xin tên và địa chỉ của anh?

Emma: Trong lúc anh gọi điện, em tìm thấy một cái rương. Lại xem đi.

Ryan: Bên trong có gì?

Emma: Cả một tuổi trẻ của ai đó. Ảnh. Một chiếc váy tím, kiểu trang phục khiêu vũ. Một hộp đồ trang điểm cũ. Và thư từ. Nhìn người đàn ông này. Ông ấy là ai?

Ryan: Ông ấy có mặt trong mọi tấm ảnh. Ảnh này ông là người pha chế ở quầy bar. Ảnh này ông đứng trước một nhà máy.

Emma: Có cả một tờ báo nữa. Báo viết ông từng là sinh viên kỹ thuật, con trai một thợ mỏ than, và ông chế tạo một cỗ máy hút nước từ giếng sâu. Ông bán nó cho một đối thủ lớn và trở nên rất giàu.

Ryan: Tỷ phú á? Trên gác mái nhà mình?

Emma: Không hẳn. Nhưng giàu. Rồi báo viết ông lên tiếng công khai chống phân biệt chủng tộc ở các thành phố đang phát triển thời đó. Ông quyên tiền cho trường học. Ông là người lập ra thư viện ở trung tâm.

Ryan: Và ông sống ở đây à?

Emma: Em nghĩ là em gái ông sống ở đây. Đây là thư bà ấy viết cho ông. Nghe cách diễn đạt này: "Anh là con sóng rực rỡ giữa biển lặng." Một ẩn dụ thật đẹp.

Ryan: Bà ấy viết hay thật. Có tập cả năm anh cũng không viết nổi câu đó.

Emma: Em xúc động quá. Mình nên tặng hết những thứ này cho thư viện. Đó là lịch sử của họ. Xa xôi thật, nhưng là của họ.

Ryan: Đồng ý. Để đền đáp, có khi họ khắc tên mình lên một chiếc ghế.

Emma: Được rồi. Đứng đây và tưởng tượng đi. Một chiếc giường dưới ô cửa sổ tròn. Tường trắng. Một phòng tắm nhỏ riêng ở chỗ cái bồn chứa cũ kia.

Ryan: Một phòng cho khách. Cho dì em, và bố mẹ anh.

Emma: Và cho em họ em, với mấy đứa nhỏ. Giờ họ ngủ trên sofa, ai cũng khổ sở.

Ryan: Nhưng mùa hè ở đây nóng như lò. Giờ anh đã ướt đẫm mồ hôi rồi.

Emma: Vậy mình cần cửa sổ mở được, và một cái quạt cánh to. Một căn phòng có điều chỉnh nhiệt độ. Mà mùa đông nó sẽ là chỗ ấm nhất nhà, nên mình tiết kiệm được chất đốt.

Ryan: Kết cấu trông chắc chắn. Nhưng mình cần khảo sát trước. Phải có người kiểm tra mái. Mong là không có gì nghiêm trọng.

Emma: Mái ổn mà. Em xem rồi. Một tấm ván nứt, vài giọt nước ở góc khi tuyết rơi, ngoài ra không có gì.

Ryan: Em càng ngày càng giỏi khoản này. Em bước vào phòng nào là biến đổi phòng đó.

Emma: Bản tính em vậy rồi. Em không thể nhìn một khoảng trống. Con người em không cho phép.

Ryan: Anh không biết mình có đủ tiền cho một dự án nữa không. Báo giá cho xưởng vẽ không hề rẻ.

Emma: Mình làm từ từ. Sơn trước đã. Em tự làm, cùng học trò của em. Bọn trẻ thích bị bẩn lắm.

Ryan: Còn lũ sóc?

Emma: Chúng sẽ tìm được một cái cây đẹp. Khu vườn đa dạng cần có chúng. Em còn trồng gì đó cho chúng nữa, cạnh nhà kính.

Ryan: Nhà mình làm gì có nhà kính.

Emma: Chưa có thôi.

Ryan: Emma. Từng phòng một thôi.

Emma: Em biết, em biết. Xuống đi. Em khát, anh lười, còn Feather muốn đi dạo trước khi trời tối. Giống chó này cần chạy nhảy.

Ryan: Nó đâu phải giống gì. Nó lai mỗi thứ một chút. Như ngôi nhà này vậy.

Emma: Vậy là nó về đúng nhà rồi. Nhìn vẻ đẹp kia kìa. Con đường dốc lên, một đám mây trôi qua, và sự bình yên.

Ryan: Và một người bạn đời biết nói chuyện với sóc. Môi trường gì thế này.

Emma: Anh thích mà.

Ryan: Thích chứ. Coi chừng chiếu nghỉ cầu thang. Bậc cuối trông vậy chứ lừa đảo đấy. Nó là cội nguồn mọi nỗi đau của anh.

Đó là phần kết của chương hai mươi bốn. Họ tìm thấy một tổ sóc, một chiếc rương đầy thư từ, và nơi sẽ thành phòng ngủ cho khách.

Hãy ghi nhớ: "Tôi nghĩ trên gác mái nhà tôi có sóc.", "Bao lâu thì chị cử người tới được?", "Lúc đó có người ở nhà không?", "Trước đó chúng tôi có cần làm gì không?"

Ở chương tiếp theo, họ nhận ra đã hai năm nay họ chưa có kỳ nghỉ thực sự nào, và Ryan phải xin sếp cho nghỉ phép.

🚀 Sẵn sàng làm chủ bài học Tập 24?

Hãy truy cập trang bài học chi tiết để trải nghiệm đầy đủ các tính năng thông minh:

• Nghe audio từng câu với tốc độ tùy chỉnh.
• Luyện phát âm và nhận phản hồi trực tiếp từ AI.
• Lưu từ vựng vào lộ trình ôn tập lặp lại ngắt quãng (FSRS).

👉 Bấm vào đây để học ngay chi tiết bài học From Spooky Attic to Cozy Guest Room trên Echo Stories →